肾病综合征其实是一组临床及实验室检查的总和，它主要临床表现为“三高一低”四大特点：
大量蛋白尿(尿蛋白量≥3.5克／天)
低白蛋白血症(血清白蛋白<30克／升)
高度水肿(可出现眼睑、双下肢水肿，甚至胸水、腹水)
高脂血症
其中必须具备前两条才能诊断此病。
看完肾病综合征的症状后，我们再来简单了解一下其“四大特点”的形成机制。
大量蛋白尿
肾小球滤过膜平时像栅栏一样，不允许白蛋白从尿里漏出去，当其发生病变时，这道栅栏的屏障作用就被破坏了。
此时，肾小球滤过膜对血浆蛋白（以白蛋白为主）的通透性增加，导致过多的蛋白从尿中漏出，超过近曲小管的重吸收量时，便形成了大量蛋白尿。
血浆白蛋白降低
合成小于流失 人体的白蛋白主要在肝合成，大量白蛋白从尿中漏出时，肝对白蛋白的合成便相应增加，当其合成增加仍满足不了从尿中漏出的量时，便出现低白蛋白血症。
摄入不足 另外，患者由于胃肠黏膜水肿常伴有胃口差，蛋白摄入少、吸收不良，也会加重低白蛋白血症。
水肿
血浆白蛋白在人体内就像一块“吸水海绵”，将水分牢牢地吸附在血管内。当大量蛋白尿漏出导致血浆白蛋白降低，水分便从血管内进入组织间隙，尤其是疏松及低垂部位，因此，我们便会看到患者出现眼睑及双下肢水肿。
简单来说，白蛋白丢失过多导致水肿。
高脂血症
肾病综合征患者常出现高脂血症，包括高胆固醇血症和（或）高甘油三酯血症，其发生机制与低蛋白血症时肝脏代偿性的合成脂蛋白增加及脂蛋白分解减弱有关。