正常情况下体内能量主要由碳水化合物供给。当体内能量不足时，如长期饥饿或者绝食、高脂低糖饮食以及未控制好的糖尿病时，机体所需要的能量主要靠脂肪分解产生，因此，引起脂肪分解代谢加强。由于脂肪分解代谢加强，脂肪酸在肝脏不完全氧化加快，生成了大量的酮体。这些酮体由肝脏被输送到肝外组织后，远远超过了肝外组织利用酮体的能力，导致了血液中酮体升高，出现了酮中毒现象。所以，给予充足的碳水化合物，就可以防止酮中毒的发生。
