根据最近发表在《Nature human behavior》杂志上的一项研究，作者首次展示了焦虑者的大脑如何对快速(基于恐惧)和慢速(基于焦虑)做出反应攻击威胁。结果表明，大多数人都以同样的方式对快速威胁做出反应，即逃跑他、。但是当谈到缓慢的威胁时，一个人的焦虑水平会对反应产生影响：他们越是焦虑，就会越早地逃离危险的境地。

该研究建立在Mobbs及其同事之前的工作基础之上，这些工作将人类大脑中的恐惧和焦虑信号分开。在研究中，参与者被要求在测量大脑活动的功能磁共振成像机内玩“虚拟捕食者”视频游戏。参与者的目标是逃避虚拟捕食者的攻击。他们等待即将发生的袭击的时间越长，他们赚的钱越多;如果他们等了太久而被抓住，他们就会受到电击。

该研究表明，主导应对“快速威胁”的回路位于大脑中央部分。相反，主导应对“缓慢威胁”的回路更接近大脑前部，其包括海马体，后扣带皮层和腹内侧前额叶皮层。

在这项新研究中，作者对先前评定为不同焦虑水平的个体进行了相同的测试。结果显示，焦虑特性较高的人比焦虑较低的人更快逃过虚拟攻击者，但仅限于缓慢威胁的情景。